Agua potable en comunidades copanecas: la alianza con Rotary Fort Mill desde 2008

En 2008, el Rotary Club de Fort Mill, Carolina del Sur (Distrito 7750), hizo una donación de mil dólares a un proyecto de agua en una comunidad cerca de Copán Ruinas. Fue el comienzo de una relación que ya lleva más de quince años y que, según el club y su distrito, supera hoy el millón y medio de dólares invertidos en agua y saneamiento en la región.

No pasó de golpe. Pasó por el mecanismo más sencillo y más eficaz del rotarismo: un proyecto que se termina bien es el argumento para financiar el siguiente.

Qué significa «un proyecto de agua» aquí

En las comunidades copanecas de Copán Ruinas, llevar agua no es abrir una zanja en una calle. Es captar un nacimiento protegido en la parte alta, bajar el agua por gravedad varios kilómetros de tubería por ladera, construir un tanque de almacenamiento y repartir hasta las casas.

El componente de saneamiento va aparejado, y suele ser el que menos se cuenta: pilas para lavar, letrinas y las condiciones para lavarse las manos. Un sistema de agua sin saneamiento resuelve la mitad del problema de salud que venía a resolver.

Y hay una tercera parte, sin la cual las dos anteriores duran lo que dura la primera avería: la junta de agua de la comunidad, que administra el sistema, cobra una cuota mensual pequeña por vivienda y paga con eso el mantenimiento. Un reportaje reciente de Rotary International sobre un proyecto de agua en el occidente hondureño —liderado por otros clubes de la región— describe exactamente ese modelo y cita a una fideicomisaria de La Fundación Rotaria con una frase que resume el criterio con el que se trabaja: «esto no fue caridad; fue apoyo con dignidad y respeto».

Un proyecto con nombre y números: Santa Cruz Virginia

De todos los proyectos de la alianza, este es el que quedó documentado con más detalle, en el registro público de proyectos de Rotary International:

• Subvención global GG 1412747
• Nombre: «Proyecto de agua y extensión para construcción de 27 módulos, pilas y letrinas»
• Área de interés: agua, saneamiento e higiene
• Clubes: Club Rotario de Copán Ruinas (anfitrión) y Rotary Club of Fort Mill, Carolina del Sur (internacional)
• Período: julio de 2015 a junio de 2016
• Aportes en efectivo: 47,088 dólares
• Aportes en especie: 7,581 dólares
• Estado: completado

Los veintisiete módulos del título son eso: veintisiete familias que pasaron a tener dónde lavar y dónde ir al baño, además del sistema de agua.

El esfuerzo más amplio del que forma parte

Más allá de la alianza con Fort Mill, el club ha participado en el trabajo de agua y saneamiento que Rotary y Visión Mundial han sostenido en comunidades postergadas del occidente de Honduras. El alcance de ese esfuerzo conjunto es de alrededor de 16,000 personas, más de 13 comunidades, 15 escuelas y 10 establecimientos de salud.

A eso se suma un frente menos conocido: los biodigestores para mejorar el drenaje sanitario, inaugurados como proyecto propio y registrados en la agenda del Distrito 4250.

Los nombres de las comunidades que aparecen en la documentación de estos años incluyen El Jaral y Pedernal, entre otras. La lista completa, con año y resultado de cada sistema, se irá publicando aquí.

Por qué el agua está primero

Porque casi todo lo demás depende de ella. Una escuela sin agua pierde estudiantes. Un puesto de salud sin agua atiende peor. Una familia que camina dos horas diarias por agua no tiene esas dos horas para otra cosa, y quien camina suele ser una niña.

Por eso el agua es el frente donde el club ha concentrado más años, más aliados y más dinero de terceros. Y por eso, cuando un club rotario de otro país pregunta qué se puede hacer en Copán Ruinas, la respuesta empieza casi siempre por aquí.

¿Su club quiere sumarse a un proyecto de agua? Escríbanos.