Emprendimiento y microempresas: cómo empezar su propio negocio

Crear su propio negocio es una de las cuatro formas de trabajar que describe la guía Ruta de Vida, publicada por IPA-Copan en alianza con Rotary, junto con ser voluntario, ser empleado y trabajar como contratista. Usted se convierte en su propio jefe y gana mucha libertad; a cambio, es difícil controlar cuánto ingresará cada mes, y a menudo tendrá costos fijos, como el alquiler, que deberá pagar aunque las ventas sean bajas. La mayoría de las empresas requieren una inversión antes de abrir al público.

Este tema resume los tres pasos que la guía propone para iniciar una microempresa: el análisis de mercado, los requisitos de capital y el plan de negocios.

1. Análisis de mercado

El objetivo del análisis de mercado es darle confianza en que su negocio realmente puede tener éxito.

Tamaño del mercado

¿Cuál es la demanda del producto o servicio que planea ofrecer? Si el negocio que quiere abrir aún no existe en su zona, podría deberse a que hay muy poca demanda. Una tienda de ropa de marcas caras en una aldea tendrá pocos clientes; si no hay un psicólogo en el pueblo, quizás sea porque la población no acostumbra a buscar o pagar ese servicio.

Competencia

Prácticamente todas las empresas tienen competencia. Un competidor puede ofrecer sus mismos productos, o una forma diferente de satisfacer la misma necesidad: usted podría vender motocicletas y su competidor directo ser el servicio de autobuses.

El ejemplo de la pulpería lo explica bien. Si abre una a cincuenta metros de otra que ya existe, será muy difícil que sea rentable. Y aunque hoy no exista otra, es muy fácil que alguien abra una cerca si ve que a usted le va bien: en los negocios se dice que las barreras de entrada son bajas. Dos pulperías en el mismo lugar no duplican los clientes; se reparten la demanda que ya existía.

Ventaja competitiva

¿Qué hará diferente para que los clientes le elijan a usted, y qué impedirá que los competidores le copien de inmediato? Un excelente ejemplo de ventaja competitiva es la educación y la capacitación técnica: a los competidores les resulta costoso y lento igualar sus estudios. En el otro extremo, un servicio básico de lavandería lo puede montar casi cualquiera, porque requiere poco capital y ninguna capacitación compleja.

2. Requisitos de capital

Para planificar un negocio hay que preparar un presupuesto detallado de la inversión necesaria antes de abrir las puertas: un local, muebles e instalaciones básicas, computadora y equipo de oficina, herramientas, materias primas o un inventario inicial, maquinaria, utensilios para atender a los clientes, o un vehículo como una motocicleta de carga.

Una cosa queda clara al ver esa lista: una empresa de servicios personales puede necesitar poco más que muebles básicos y una computadora con internet, mientras que los negocios con productos físicos requieren una inversión mucho mayor. Decida qué necesita estrictamente, obtenga cotizaciones reales en su zona y calcule el total. No necesita comprar todo el primer día: algunas inversiones pueden esperar a que el negocio genere ganancias para reinvertir.

De dónde sacar los fondos

• Sus ahorros personales de trabajos anteriores.
• Préstamos de su familia.
• Préstamos de la caja rural de su comunidad, si hay una. Si existe, lo mejor es unirse y empezar a aprender de la experiencia de los demás.
• Préstamos con una institución bancaria.

No se recomiendan los prestamistas locales o informales: sus tasas de interés suelen ser exageradamente altas. La guía reconoce que en algunas aldeas pueden ser la única fuente de dinero inmediato, y precisamente por eso insiste en la caja rural.

El préstamo para egresados de la ETAOO

Si se graduó de la ETAOO y desea iniciar su propio negocio, puede solicitar un préstamo con condiciones muy atractivas, con una tasa de interés anual baja, destinado exclusivamente a la compra de herramientas, equipo y los suministros básicos para arrancar. Hay dos caminos: si su comunidad tiene caja rural, verifique primero si ellos administran estos préstamos (probablemente deba estar afiliado como miembro); si no, puede solicitarlo directamente al programa. Escriba al equipo para agendar una cita.

3. El plan de negocios

Un plan de negocios es un documento que describe los objetivos, la estrategia y la ruta que seguirá su empresa. Redactarlo le obliga a pensar detenidamente cada elemento y le ayuda a identificar a tiempo cualquier problema, riesgo o laguna. Esta es la lista completa de partes que propone la guía; algunas pueden no ser necesarias para su tipo de microempresa.

1. Resumen ejecutivo. El propósito y los objetivos principales; qué productos o servicios ofrecerá; cuál es su mercado objetivo y por qué es atractivo.
2. Descripción de la empresa. El nombre; dónde estará ubicada y por qué es un buen lugar; la estructura legal: comerciante individual, sociedad o cooperativa.
3. Análisis de mercado. La estructura y el tamaño del mercado en su comunidad; las necesidades de sus clientes; quiénes comprarán; quiénes serán sus competidores, con sus fortalezas y debilidades; cómo atraerá a los clientes.
4. Organización y gestión. Qué conocimientos y experiencia tiene usted; quiénes serán los dueños y sus funciones; qué empleados, asesores o proveedores participarán; dónde comprará la mercadería.
5. Estrategia de mercadeo y ventas. Cómo hará publicidad y promoción; qué métodos usará para vender; cómo fijará los precios y en qué se basa.
6. Capital semilla. Cuánto dinero necesita estrictamente para empezar; cómo lo distribuirá; de qué fuentes saldrá.
7. Proyecciones financieras. Los ingresos y gastos mensuales que espera; cuánto tiempo calcula que tardará en alcanzar el punto de equilibrio y empezar a ser rentable.

Cuando tenga las proyecciones, el tema de administrar su dinero le ayudará a separar las finanzas del negocio de las suyas.

Antes de decidirse

No existe un trabajo perfecto. La mejor decisión suele combinar lo que disfruta hacer, lo que hace bien, las oportunidades que existen y el estilo de vida que desea construir. Muchas personas comienzan como empleados para adquirir experiencia, luego trabajan como contratistas y más adelante crean su propio negocio. Si trabaja y estudia a la vez, trabajar por su cuenta es además la manera más fácil de resolver el choque entre el horario del empleo y las clases de fin de semana.